母亲的“咬秋”

母亲在电话里有些迫切地说，桃熟得快落了，晚西瓜也熟了，蜜枣也红了，无论多忙，近两天也要开车回去一趟。母亲一向体谅我们工作忙，再说那些瓜枣，大超市比比皆是，回老家就为这些，还不够一趟油钱呢。

我不禁暗笑母亲的迂，不过，母亲这次的语气倒是出乎我的意料。抬头一看桌上的日历，我恍然大悟，再过两天就是立秋了。在我们老家，立秋有“咬秋”的风俗。所谓“咬秋”，就是夏天酷暑难耐，大都胃口不好，立秋天气开始转凉，就利用这天好好补一补。

小时候家里穷，但乡下的瓜枣倒挺富足。立秋的前一天，家家户户开始为“咬秋”做准备。一大早，弟弟提着网兜，母亲挎着篮子，我扛着竹竿就出发了。后山的枣林里，母亲举着竹竿小心翼翼地敲打着，我和弟弟忙着捡拾，不一会儿就半篮了。母亲便不再敲打，留给其他乡亲“咬秋”。回家后，母亲用井水把红枣细细洗干净，再放进竹簸箕里晾干。民间有“五谷加小枣，胜似灵芝草”的说法，“咬秋”，红枣是必不可少的。

母亲常说，立秋吃瓜，可以预防痢疾。清代进士张焘在《津门杂记•岁时风俗》中也说：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”西瓜，是村里的孤寡老人王大爷送的。王大爷无儿无女，老伴走后，就依靠这几亩瓜园生活。立秋时，瓜园的西瓜已经是第二茬了，为感谢平日里乡亲们对他的照顾，“咬秋”的西瓜，王大爷都是免费送。

桃子，来自家门前的三棵大桃树。立秋前一天，母亲会让父亲摘下所有的秋桃，不仅全家解馋，也让村里没有桃吃的乡亲一饱口福。家乡有“桃养人，杏伤人，李子树下埋死人”的说法，现代医学也认为，桃性温，具有补气养血、养阴生津、止咳杀虫的功效。

红枣、西瓜、桃都准备好了，母亲一一洗好，在院子里晾一晚上，第二天一早，全家人就可以大块朵颐了。在母亲眼里，我们吃的不是瓜果，是灵丹妙药，吃了这些，就不会生病了。

又是一年立秋到，我想只有吃了她老人家亲自准备的“灵丹妙药”，她才会安心吧。为了母亲心安，我决定带着老公、儿子即刻启程。（李爱华）