贾环是《红楼梦》中一个尴尬人物。说他是主子，却是一个“贱妾”所生，说他是奴才，却是贾政的亲生儿子，同贾宝玉是同父异母的弟弟，他的同胞姐姐探春也是一个人见人爱的小姐。在一般读者心目中，贾环长相似乎与贾宝玉判若云泥，又有不少劣迹，委实不可爱，岂但不可爱，甚而至于可鄙。但仔细地想一想，读者心目中贾环的形象，不一定是曹翁原本所要创造的形象，有些读者没有深入理解曹翁笔下的奥妙，所以对贾环形象的理解出了偏差。

《红楼梦》第二回里，冷子兴向贾雨村介绍贾宝玉，借贾宝玉周岁“抓周”时抓着脂粉钗环、七八岁时总结出来的“女儿男儿的骨肉论”，把其贬低了一番，而介绍贾环，则这样说：“政公既有玉儿之后，其妾又生了一个，倒不知其好歹。”这里，曹公是有意不给贾环下断语，好让读者以后去思考。第十八回里，贾府中谒见元春的，有点头脸的人都写到了，贾宝玉更是重点描写对象，但写贾环，只是这样一句：“贾环年内染疾未痊，自有闲处调养，故亦无传。”这一交代，也可以这样理解：贾环若在场，贾元春也势必试一试他的文才，而他不在场，当然无所谓试不试了。贾环究竟有没有什么文才，给读者留下了悬念。

第二十五回里，王夫人趁他下了学让他抄《金刚咒》。《金刚咒》在王夫人心目中是十分神圣庄严的，估计贾环抄写是胜任的，才让他抄写。这说明，贾环也是一个有文墨的人。第七十七回里，贾政也曾对贾环、贾兰说过，“宝玉读书不如你两个”，这说明贾环读书也用了劲的。第七十八回里，贾环作的《姽婳词》受到众幕宾赞赏。众幕宾也许有阿谀贾政之嫌，但贾政也说“还不甚大错”，当然他也要谦虚一点，讲讲贾环之诗的缺点，而缺点只是“终不恳切”。可见贾环的文才还真是不错的。

贾环其实也是一个聪明人。第二十二回里，贾元春差人送出一个灯谜儿，要众姐妹兄弟侄子们猜。结果是其他人包括贾兰都猜中了，只有迎春和贾环没有猜中，没有得到元春所赐的礼物。迎春无所谓，贾环觉得没趣。这里不应该理解为贾环和迎春一样愚钝。有些谜语的谜底，本来不止一个标准答案，他猜出的也许是另一个，亦是可以的，只是元春不认可，所以没趣；还可以理解为他是故意猜错，他不与元春他们合作，与他们合作是没趣的。

贾环岂只是不愿意与贾府的人合作？他还要表达自己的不满甚或反抗。同在第二十二回里，贾环奉元妃之旨所作的灯谜儿是“大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。”这样的怪灯谜儿，连元妃都没有猜出，还要太监代问答案。这个谜底是枕头和兽头的灯谜儿很有意思。它实际上是影射宝玉和他贾环自己。一个有角八只，强势得很，而又受人宠爱，但终究只能在床上坐坐。一个只有两只角，比较而言显得弱势，也不招人喜欢，只好蹲在屋脊；既孤独地蹲在屋脊，倒要看看受尽娇宠的人做些什么，有什么样的结果。贾环的不满甚或反抗情绪，在这个灯谜儿表达的十分明显。

贾环当然应该不满，应该有反抗情绪，因为他没有得到他应得的权利；他是奶奶不疼、父亲不爱、婶娘势利眼、王夫人姑侄更是处处贬抑压制的人。宝玉被允许在大观园里和姑娘们一起居住玩耍，贾环却被摒在门外。第二十三回里有这样的描写：“贾政一举目，见宝玉站在跟前，神采飘逸，秀色夺人；看看贾环，人物委琐，举止荒疏……”这是贾政的感觉，是不“客观”的，俗话说“恨人丑”，自己不喜欢的人，自然也丑了，不管其实际情况是怎样的。贾政的眼神和情绪，贾环当然看到和领悟到的，对这样一个父亲，这样一个家庭，贾环何能爱得起来？第二十四回里，贾宝玉去贾赦处请安，被邢夫人拉去到炕上坐，百般怜爱。而贾环、贾兰来了，邢夫人只让坐在椅子上。“贾环见宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般摩挲抚弄他，早已心中不自在。”生活在这样的环境中，想没有仇恨也不可能。

如果说贾府除了自己的母亲喜欢他，亲姐姐探春关心他（暗地里，大庭广众之中还不便），余下的就只有丫环彩霞了，但宝玉还要横刀夺爱。第二十五回里，贾环奉王夫人之命在抄写《金刚咒》，丫环彩霞在服侍他。宝玉从舅父王子腾家喝酒回来后，受到王夫人千般娇宠，在其身后躺下，又叫彩霞去服侍，还“一面拉他的手只往衣内放”。在这种情况下，贾环想不忌恨宝玉也不行，在逮着机会的情况下，故意拨翻烛台，烫伤宝玉，是情理之中的。第三十三回里，金钏被王夫人逼迫得跳了井，他诬陷宝玉，使得宝玉遭受贾政毒打，手段是毒了点，却也在情理之中。

第八十五回里，贾环弄洒了凤姐给巧姐熬的药，凤姐大怒。赵姨娘也大骂贾环。贾环愤愤地说：“我不过弄倒了药铞子，洒了一点子药，那丫头又没就死了，值得她也骂我，你也骂我，赖我心坏，把我往死里糟蹋……”贾环满腹委屈，也应该满腹怨恨，这样的人何可能没有反抗情绪？

综上所述，贾环其实是一个不乏才学、能独立思考、世事洞明而又具有反抗精神的人物形象。一般读者鄙视他，是因为受了《红楼梦》中其他人物对他的态度的影响。试想想，说他可恨，他比伪善人王夫人可恨吗？比心狠手辣的王熙凤可恨吗？说他可鄙，他比老牛要吃嫩草的贾赦可鄙吗？比要粗俗有多粗俗的薛蟠可鄙吗？要表明对他的态度，最多也只是“哀其不幸，怒其不争”吧。（黄三畅）